¿Cuánto se tardaba en ir de Cádiz a Roma por tierra? Cuatro vasos de plata hallados en Vicarello, junto al lago de Bracciano, responden con números: llevan grabado el camino completo, parada a parada, y un total de unas 1.840 millas romanas (unos 2.720 km). El más alto enumera 104 paradas tras salir de Gades. No dicen cuántos días duraba el viaje, pero con las velocidades que estima hoy la investigación podemos calcularlo: unos tres meses a pie, algo más de un mes para un correo oficial.
En resumen
- Son cuatro vasos de plata con forma de miliario, de 9,5 a 15,3 cm, con el itinerario de Gades (Cádiz) a Roma grabado en columnas.
- Aparecieron en 1852 en el depósito votivo de un balneario de Vicarello, consagrado a Apolo y las Ninfas; el cuarto salió en 1863.
- Los totales grabados van de 1.835 a 1.842 millas: son copias del mismo camino, no idénticas.
- El tramo hispano, de Gades a los Pirineos, ocupa 45 de las 104 paradas y 876 millas del vaso I: casi la mitad del viaje.
- Con las medias del modelo ORBIS, el viaje completo serían unos 91 días a pie y unos 49 a caballo, sin contar descansos (cálculo propio).
- Quién los encargó y cuándo se hicieron sigue en debate: de época de Augusto al siglo IV.
Qué son los vasos de Vicarello y dónde aparecieron
En 1852, al demoler la vieja piscina de un balneario en Vicarello, en la orilla norte del lago de Bracciano, los obreros dieron con un tesoro: monedas y vasos de metales preciosos que los visitantes de la Antigüedad habían ido arrojando a la fuente termal, consagrada a Apolo y a las Ninfas (Museos Vaticanos). Era el santuario de las Aquae Apollinares, un lugar de curación al que se acudía con ofrendas; de ahí que también se les llame vasos Apolinares.
El hallazgo se repartió entre el Vaticano y el Museo Kircheriano, cuyas colecciones acabaron en el Museo Nazionale Romano. Entre las piezas había cuatro vasos de plata cilíndricos, de entre 9,5 y 15,3 cm de alto, cuya forma recuerda la de un miliario, la columna de piedra que marcaba las millas en las calzadas. Tres se conocieron desde el principio; el cuarto apareció en 1863 (Benítez de Lugo et al., AEspA 85, 2012, p. 102). Los epigrafistas los publican en el Corpus Inscriptionum Latinarum como CIL XI 3281 a 3284.
Qué llevan grabado: un itinerario parada a parada
Cada vaso lleva un título en la parte alta, una lista repartida en cuatro columnas separadas por columnitas corintias y un total en la base. El primero se encabeza Itinerarium a Gades Romam, «Itinerario de Gades a Roma». Cada línea es una parada seguida de las millas desde la anterior: Ad Portum XXIIII, Hastam XVI, Hispalim VIIII… y así hasta Romam XX (texto de CIL XI 3281-3284 en digilibLT).
Es, en pequeño, lo mismo que hacían las guías de viaje romanas: no un mapa, sino una lista ordenada de lugares y distancias. La más famosa, el Itinerario de Antonino, es un documento distinto y mucho mayor, con 372 rutas (Alonso Trigueros, UPM). Si quieres saber cómo era el camino que describen estas listas, lo explicamos en cómo eran las calzadas romanas, y una de esas rutas, la de Mérida a Astorga, en la Vía de la Plata romana.
Cuatro copias que no coinciden del todo
Los cuatro vasos copian el mismo camino, pero no son idénticos: cambian algunas paradas, algunas cifras y el total final.
| Vaso | Título grabado | Total en la base |
|---|---|---|
| I (CIL XI 3281) | Itinerarium a Gades Romam | 1.840 millas |
| II (CIL XI 3282) | Ab Gades usque Roma itinerare | 1.842 millas |
| III (CIL XI 3283) | Itinerare a Gades usq(ue) Roma | 1.840 millas |
| IV (CIL XI 3284) | A Gadibus Roma | 1.835 millas |
Hemos contado las líneas del vaso I: son 104 paradas, y sus tramos suman 1.836 millas, cuatro menos de las 1.840 que el propio vaso declara. Es un cálculo nuestro sobre la edición, pero enseña algo importante: el texto no es una medición perfecta, sino una copia con pequeñas discrepancias, como pasa con casi todos los itinerarios antiguos.
Fotos de los tres vasos: Ryan Baumann, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
La ruta de Gades a Roma, etapa a etapa
La ruta del vaso I es un viaje de una punta a otra del Mediterráneo occidental. Casi la mitad transcurre en Hispania: de las 104 paradas, 45 están entre Gades y el paso de los Pirineos, y suman 876 millas (unos 1.296 km).
El tramo hispano: de Cádiz a los Pirineos
El camino sale de Gades, pasa por Hasta, Hispalis (Sevilla), Carmo (Carmona) y Astigi (Écija) hasta Corduba (Córdoba), y sigue por el alto Guadalquivir hasta Castulo, cerca de Linares. Desde allí no toma la Vía Augusta clásica: sube por la Meseta sur, por Mariana, Mentesa y Libisosa, hasta Saetabis (Xàtiva) y Valentia (nota de M. Calzolari en digilibLT). Ese tramo de La Mancha se ha excavado: entre Mariana y Mentesa los vasos son la única fuente que da la distancia, 20 millas, y la excavación confirmó un firme romano con clavos de cáliga, las sandalias de los soldados (Benítez de Lugo et al., 2012, pp. 104 y 115).
Desde Valencia la ruta corre por la costa: Saguntum, Dertosa (Tortosa), Tarraco, Gerunda (Girona) y, por fin, In Pyraeneum, el paso de la cordillera.
Por la Galia y los Alpes hasta Roma
Pasados los Pirineos, el itinerario sigue la Vía Domicia por Narbo (Narbona), Nemausus (Nîmes) y Arelate (Arlés), cruza los Alpes por el Montgenèvre y Segusio (Susa) y baja a la llanura del Po por Taurini (Turín) y Ticinum (Pavía). Después toma la Vía Emilia por Placentia, Parma, Mutina y Bononia hasta Ariminum (Rímini), y la Flaminia hasta Roma (digilibLT).
| Parada (vaso I) | Hoy | Millas acumuladas | ≈ km |
|---|---|---|---|
| Hispalim | Sevilla | 100 | 148 |
| Cordubam | Córdoba | 192 | 284 |
| Castulonem | Cástulo (Linares) | 269 | 398 |
| Valentiam | Valencia | 532 | 787 |
| Tarraconem | Tarragona | 707 | 1.046 |
| In Pyraeneum | Paso del Pirineo | 876 | 1.296 |
| Narbonem | Narbona | 939 | 1.390 |
| Segusionem | Susa | 1.279 | 1.893 |
| Ariminum | Rímini | 1.623 | 2.402 |
| Romam | Roma | 1.836 | 2.717 |
¿Sabías que…?
Las paradas del vaso I están, de media, a unas 17,7 millas (unos 26 km) una de otra, una jornada razonable a pie. Pero hay extremos: el tramo más largo, de Dertosa a Subsaltum, mide 37 millas; el más corto, de Ruscino a Combusta, junto a los Pirineos, solo 6.
¿Cuánto se tardaba de Cádiz a Roma?
Los vasos dan distancias, no días. Para traducirlas a tiempo usamos las velocidades medias del modelo ORBIS de la Universidad de Stanford (Scheidel, Meeks y Weiland, 2012, p. 20) y, para el correo oficial, la media de 50 millas diarias que recoge Natalia Espinosa (Salduie 11-12). Augusto había organizado un servicio de correo estatal con relevos a lo largo de las vías (Suetonio, Augusto 49.3).
| Modo de viaje | Media diaria | Días para ~2.720 km |
|---|---|---|
| Carro de bueyes | 12 km | ≈ 227 |
| A pie | 30 km | ≈ 91 |
| Vehículo particular | 36 km | ≈ 76 |
| A caballo | 56 km | ≈ 49 |
| Correo con relevos | 50 millas (≈ 74 km) | ≈ 37 |
Un viajero a pie que no parara ni un día necesitaría unos tres meses. Con lluvias, puertos de montaña y descansos, el viaje se alargaría.
¿Quién los hizo y para qué? Las hipótesis
La explicación clásica: un viajero agradecido
La lectura tradicional es casi novelesca: un gaditano viaja a Roma, va a curarse a las aguas de Vicarello y, agradecido, ofrenda unos vasos que reproducen un miliario de Gades con el camino recorrido. Jacques Heurgon los fechó en época de Augusto (1952), y G. Cordiano los atribuyó a un pariente del emperador Domiciano a finales del siglo I (resumido en Benítez de Lugo et al., 2012, pp. 102-104).
La propuesta de Schmidt: la Vía de Hércules
Manfred G. Schmidt propuso en 2011 otra lectura: los vasos representarían la legendaria Vía de Hércules, un intento romano de medir una distancia mítica, y serían del siglo IV, con el vaso IV como el más antiguo (Schmidt, BICS 54.2, 2011, pp. 71-86). Apoyan esa fecha la escritura, unos topónimos iguales a los de itinerarios tardíos y el parecido con el missorium de Teodosio. Otros especialistas mantienen una datación de los siglos I-II por la decoración, en torno al 50-150 d. C. según la nota de digilibLT. No hay consenso.
Lo que sabemos con seguridad y lo que se discute
| Tipo | Qué incluye |
|---|---|
| Seguro | El texto grabado: paradas, millas y totales de 1.835 a 1.842 millas; el hallazgo en el depósito votivo de Vicarello en 1852. |
| En debate | Quién los encargó, por qué se ofrendaron y cuándo se hicieron: de Augusto al siglo IV, según el autor. |
| Cálculo nuestro | Las 104 paradas y la suma de 1.836 millas del vaso I, las millas acumuladas, los kilómetros y los días de viaje. |
| Lo que no son | No son el Itinerario de Antonino, que es otro documento, ni un mapa: son listas. |
Más historias del territorio en Hispania romana, y cómo trabajamos las fuentes en cómo investigamos.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los vasos de Vicarello?
Cuatro vasos de plata con forma de miliario hallados en 1852 en Vicarello, junto al lago de Bracciano, con el itinerario de Gades (Cádiz) a Roma grabado: paradas, millas entre ellas y un total (CIL XI 3281-3284).
¿Dónde están hoy los vasos de Vicarello?
Se exponen en el Palazzo Massimo, sede del Museo Nazionale Romano, en Roma.
¿Cuántas millas había de Cádiz a Roma según los vasos?
Los totales grabados van de 1.835 a 1.842 millas romanas; el vaso I declara 1.840, unos 2.720 km.
¿Cuánto se tardaba de Cádiz a Roma por tierra?
Los vasos no lo dicen. Con las medias del modelo ORBIS, sin descansos, serían unos 91 días a pie y unos 49 a caballo; un correo con relevos, a 50 millas diarias, unos 37 días. Es un cálculo orientativo.
¿Son lo mismo que el Itinerario de Antonino?
No. El Itinerario de Antonino es otro documento, mucho mayor, con 372 rutas. Los vasos describen un solo camino.
¿De qué época son?
No hay acuerdo: la datación tradicional es de época de Augusto o del siglo I, la decoración apunta a los siglos I-II y M. G. Schmidt propone el siglo IV.
Fuentes y lecturas
- CIL XI 3281-3284 (Itinerarium Gaditanum), texto y nota de M. Calzolari en digilibLT, Università del Piemonte Orientale.
- L. Benítez de Lugo et al., «Estudio arqueológico en la Vía de los Vasos de Vicarello…», Archivo Español de Arqueología 85 (2012), pp. 101-118, doi:10.3989/aespa.085.012.006.
- M. G. Schmidt, «A Gadibus Romam: myth and reality of an ancient route», BICS 54.2 (2011), pp. 71-86, doi:10.1111/j.2041-5370.2011.00025.x.
- Museos Vaticanos, «Vessels from Vicarello».
- W. Scheidel, E. Meeks y J. Weiland, ORBIS v1.0, Stanford, 2012, p. 20.
- N. Espinosa Criado, Salduie 11-12.
- Suetonio, Augusto 49.3.
- J. M. Alonso Trigueros, sobre el Itinerario de Antonino (UPM).
- MNAT, «Arc de Berà».
Imágenes: Ryan Baumann, CC BY 2.0 (vasos I, II y IV, y portada); Lalupa, CC BY-SA 4.0 (vitrina del Palazzo Massimo); CasperCamenisch, CC BY-SA 4.0 (arco de Berà), todas vía Wikimedia Commons, redimensionadas y convertidas a WebP. Esquema de la ruta: Hispania Nova, CC BY 4.0.
